Alentejanando em casa do Zé Manel

O momento fatal

Estamos no Inverno, é altura de matança em casa do primo Zé Manel em Albernôa. Este é um ritual que se repete ano após ano.
Os homens seguram o barrasco que pressente ter chegado a sua hora e se debate contra ela, com todas as suas forças.
Zé Manel segura o focinho do bicho enquanto prepara a estocada que lhe há-de roubar a vida. O bicho num último desespero consegue abrir a boca e dar uma dentada no seu algoz que lhe há-de arrancar um pedaço do dedo.

É fundamental que quem ajuda a segurar o animal, saiba o que está a fazer. Para que este tenha uma morte rápida e o menos dolorosa possivel é necessário que sangre bem e rápido. A prestação dos ajudas é essencial nesse capitulo desde que a facada do mestre matador tenha cortado a jugular.

O ritual do sangue

Bem sei que tem um aspecto cruel ver o animal a sangrar, mas acontece que por estas bandas as pessoas sabem que os animais não crescem nas prateleiras dos supermercados. Nascem, vivem e morrem com um propósito: alimentar-nos.
Respeita-se o animal, proporcionando-lhe uma morte rápida, cujo sangue quente é aproveitado para os enchidos e para a famosa moleja. Um caldo de sangue com figado frito, algo pesado, por isso só se come por altura da matança.

Depois do sacrificio dos animais, é necessário prepará-los, para tal são queimados a poder de maçarico e raspados até ao couro, são depois lavados e de novo raspados sendo de especial maestria a raspagem dos pés, focinho e orelhas.

Em post de Janeiro do ano passado já fiz o relato da matança anual do Zé Manel. Leia aqui de novo: http://pulanito.blogspot.com/2008/01/o-natal-do-z-manel-alberna.html

Fazendo das "tripas coração"

A lavagem das tripas é um trabalho árduo, enjoativo, mal cheiroso e prolongado que nas matanças está consignado às mulheres da casa. As tripas são muito bem lavadas ém água corrente, de preferência numa ribeira ou num regato corrente, depois repousam em alguidares perfumadas de rodelas de limão e laranja. Finalmente servirão para encher com a carne temperada que consoante o tipo de tripa darão chouriços, linguiças ou paios...e estes serão sem sombra de dúvida dos melhores da região.

Aprendiz de feiticeiro

Ao lume já estão a fritar os belissímos torresmos do rissol. Este aprendiz de alquimista repara atentamente como as coisas se fazem. Um dia será ele a fazê-las. De reparar que ao lume estão, para além dos torresmos, duas panelas de ferro com água fervente e a famosa "chocolateira de barro" que afinal é cafeteira e onde se faz um dos melhores cafés que a memória palata deste escriba soube registar.

Temperando o Entrecosto

Cada um tem a sua função. Neste caso os mestres cucas, dão o seu melhor para que a carne do bicho seja cozinhada, temperada e apaladada da melhor maneira. A fazer fé na sua fama, não duvidem; estes sabem mesmo da poda.

Depois o pessoal senta-se à mesa ( no caso presente eram mais de 30), e vá de enfardar porco e mais porco. Um dos habitués é o Senhor Campinas. Como o apanhei em contra-luz achei graça á foto e cá vai disto que amanhã não há.

Cantando a Moda

Aqui a tradição ainda é o que era. Depois da matança e da comezaina, segue-se a cantoria. Como bons alentejanos, os homens desembrulham da alma as melodias que passaram de geração em geração.

Fazendo Queijinhos

Nesta pequena unidade familiar onde tudo o que se produz é de excelente qualidade, também se fazem queijinhos de cabra de maneira artesanal, mas dentro de todos os preceitos exigidos por lei.

Como têm de ser feitos todos os dias, enquanto uns cantam a moda, outros transforam em queijo o leite ordenhado do rebanho de cabras do casal.

No caso presente, passa-se o conhecimento de pais para filhos. A Rita, aprende com a mãe a fazer o melhor queijinho de cabra da região.

Daniel - Guardador de Rebanhos

Já a noite se tinha feito noite, até já tinhamos comido a açorda do Sássá, quando vejo surgir porta dentro este jovem guardador de rebanhos de seu nome Daniel.

Tenho por esta profissão a maior das admirações e carinho. O Daniel estava contentissimo na sua nova pelica que Zé Manel lhe ofertara aquando da feira de Castro. Nota-se nos olhos deste jovem o orgulho que tem em ser pastor, guardador de gado, paisagens e solidão.

Esta é uma profissão dura e sem horários. Quer chova quer faça vento, o rebanho tem todos os dias de comer e atrás dele haverá sempre um Daniel, que pode não saber muito do que se passa no planeta, mas conheçe melhor que ninguém o mundo onde se movimenta. Conheçe cada monte e cada vale, conheçe todos os caminhos e veredas, maneja o seu rebanho com ordens de assobio que o seu cão cumpre na perfeição reunindo, parando ou dando volta ao rebanho consoante a ordem assobiada por mestre Daniel.

À noitinha regressa a casa, mas com pressa de novo regressar ao seu rebanho, ao seu lugar, onde para além de o guardar, também as ordenha duas vezes por dia (ao romper da aurora e á tardinha), ajuda as cabras a parir e mais das vezes faz de veterinário para além de muitas outras tarefas repetidas 7 dias por semana.